谈到慈禧，很多人都很热衷于追寻其私生活，要知道，身为一国之母，慈禧的容貌自然不会太差，而到了近代人们也开始利用技术手段试图还原慈禧年轻时候的容貌。

　　颐和园中珍藏着一幅存世108年的慈禧太后油画像，也是慈禧生前最后一幅油画像。

　　这张画像的作者是荷兰人胡博·华士，他是唯一一位为慈禧太后画像的外国男画师。

　　1899年在北京期间，经外国使节推荐，肖像油画家华士为庆亲王奕劻，权臣袁世凯、李鸿章等进行了画像。

　　其实，他真正的目的是争取为光绪帝和慈禧太后画像，但最终没能实现。

　　1905年6月，华士再次来到北京，为慈禧太后画像是他此行的目的。原来慈禧无意中看到了他为奕劻的画像，非常满意。

　　远在美国的华士接到了中国使馆发来的邀请电报，并要求他在回电中注明报价。6月12日，华士来到北京，大清官员伍廷芳与他的会面只持续了几分钟。

　　伍廷芳用流利的英语告诉他，他提出的价格已被接受(据当时的荷兰外交官威廉回忆，华士收取了中国政府13000银泰勒作为报酬)，并约定好从次日起连续画四天。

　　画像的地点定在西苑。在去画像前，华士通过使馆找到了一张慈禧的照片，并在画布上反复练习。农历6月19日的前夜，华士把所有的画具包好，包括他的照相设备。但遗憾的是，至今也未发现过现场拍下的照片。