茎含蒽醌类，主要为大黄素、大黄酚或大黄素甲醚，均以结合型存在。

【功能主治】

养心，安神，通络，祛风。治失眠，劳伤，多汗，血虚身痛，痈疽，瘰疬，风疮疥癣。

①《纲目》："风疮疥癣作痒，煎汤洗浴。"

②《本草再新》："补中气，行经络，通血脉，治劳伤。"

③《本草正义》："治夜少安寐。"

④《饮片新参》："养肝肾，止虚汗，安神催眠。"

⑤《安徽药材》："消痈肿、瘰疬和痔疮。"

⑥《陕西中草药》："祛风湿，通经络。治失眠，多汗，贫血，周身酸痛，疥癣等皮肤病。"

【用法与用量】

内服：煎汤，2～4钱。外用：煎水洗或捣敷。

【选方】

①治彻夜不寐，间日轻重，如发疟：夜交藤(切)四钱，真珠母八钱，龙齿二钱，柴胡(醋炒)一钱，薄荷一钱，生地六钱，归身二钱，白芍(酒炒)一钱五分，丹参二钱，柏子仁二钱，夜合花二钱，沉香五分，红枣十枚。水煎服。(《医醇媵义》甲乙归脏汤)

②治腋疽：首乌藤、鸡屎藤叶各适量。捣烂，敷患处。(《广西民间常用草药》)

③治痔疮肿痛：首乌藤、假蒌叶、杉木叶各适量。煎水洗患处。(《广西民间常用草药》)